Maandagavond heeft zich boven Bedum een bijzonder natuurverschijnsel voorgedaan. Op meerdere plekken in Nederland was het noorderlicht zichtbaar, maar zelden was het spektakel zo helder en indrukwekkend als deze avond. Ook in Bedum, dat ver ten zuiden van de poolcirkel ligt, komt het niet vaak voor dat het noorderlicht zo goed waarneembaar is.

Het natuurfenomeen zorgde voor opvallend beeldmateriaal. Het noorderlicht ontstaat wanneer elektrisch geladen deeltjes van de zon in botsing komen met zuurstof- en stikstofatomen in de bovenste lagen van de aardatmosfeer, op een hoogte van ongeveer 100 tot 300 kilometer. Bij die botsingen komt energie vrij in de vorm van licht, dat voor het menselijk oog vaak als groen verschijnt, soms aangevuld met rode of paarse tinten.

Normaal gesproken is de kans om het noorderlicht te zien het grootst in gebieden dicht bij de noordpool. Alleen bij zeer krachtige zonne-uitbarstingen verplaatst de lichtgloed zich ver genoeg naar het zuiden om ook in Nederland zichtbaar te worden. Dat dit verschijnsel nu zo duidelijk boven Bedum te zien was, maakt de waarneming extra bijzonder.

Doorgaans is het natuurspektakel met een camera beter te zien dan met het blote oog. Dat heeft te maken met de werking van het menselijk zicht. In het donker gebruiken onze ogen vooral zogenoemde staafjes, die gevoelig zijn voor licht maar nauwelijks kleur waarnemen. Kegeltjes, die juist kleuren en details registreren, werken vooral bij daglicht. Bij zwak noorderlicht zijn de kegeltjes niet voldoende geactiveerd, waardoor het er meer grijs of witachtig uitziet. Camera's kunnen de kleuren en structuren, die door de atmosfeer worden gecreëerd, veel beter registreren door langere blootstelling, zelfs als het licht zwak is.

Voor inwoners van Bedum en omgeving was het een zeldzame kans om een fenomeen te zien dat normaal gesproken is voorbehouden aan Scandinavië of IJsland. Een avond die voor velen niet snel vergeten zal worden.