De afgelopen jaren is het toerisme in Groningen flink gegroeid. Steeds meer vakantieparken in Groningen zijn het hele seizoen volgeboekt en daar profiteert de hele provincie van. Toch blijft de provincie vooralsnog achter als we deze naast Drenthe en Friesland leggen. Er komen echter flinke investeringen aan en het lijkt een kwestie van tijd voordat Groningen de trekpleister uit de regio wordt. Hoe staat het ervoor? En wat zijn de vooruitzichten?

Snelst groeiende vakantieprovincie

Als we kijken naar de afgelopen twee jaar, dan kunnen we zien dat het toerisme in Groningen rap groeit. Zo nam het aantal toeristen in 2024 met 11% toe. In totaal kwamen er dat jaar 900 duizend gasten op bezoek in de Noordelijke provincie. Deze lijn zette zich door, want in 2025 kwamen er 954 duizend mensen op bezoek. In totaal werden er dat jaar 2,2 miljoen overnachtingen geboekt (een 10% toename ten opzichte van 2024).

Toch is Groningen niet de populairste provincie in de regio. Zo worden er in aangrenzende provincies Drenthe en Friesland jaarlijks zo’n 7 miljoen overnachtingen geboekt door gasten. Dit is natuurlijk een flink verschil. Het gros van de toeristen gaat dus naar de andere provincies in de regio.

Wisseling van de wacht is mogelijk aanstaande

Toch is er wellicht een wisseling van de wacht aanstaande. Nij Begun, het herstel- en toekomstprogramma van de overheid voor Groningen en Noord-Drenthe, heeft 200 miljoen euro klaarstaan om het toerisme in de regio te laten groeien. Ook staan er andere subsidies klaar om ervoor te zorgen dat het toerisme in Groningen, waaronder 25 miljoen euro uit het Nationaal Programma Groningen.

Deze investeringen, in combinatie met de al aanwezige groei in toerisme, moeten ervoor zorgen dat Groningen straks net zoveel gasten trekt als omliggende provincies Friesland en Drenthe. Of meer natuurlijk, dat zou helemaal mooi zijn voor de provincie. Het ziet er in ieder geval goed uit, want ook steeds meer ondernemers zien brood in Groningen als trekpleister van het noorden. Zo ziet Arne Bos, een Groningse ondernemer en oprichter van Valoma, dat er een omslag gaande is:

“Groningers reden decennia naar Drenthe voor een huisje, omdat het aanbod hier simpelweg ontbrak. Die cijfers laten zien dat dat kantelt en met de investeringen die nu klaarstaan, gaat dat de komende jaren hard.
De vraag is niet óf er gebouwd wordt rond het Lauwersmeer en in Het Hogeland, maar of de regio er zelf van profiteert”