Beste Hogelandsters,

December klopt op de deur. De maand die in het teken staat van feest, gezelligheid, sfeer en een nieuwe start. Het begint natuurlijk met het Sinterklaasfeest. Normaal gesproken worden de Goedheiligman en zijn gevolg rond deze tijd uitbundig ingehaald door honderden Hogelandstertjes. We gaan het dit jaar missen; dat jonge enthousiasme, die verwondering, die verbazing. De vijfde december zelf hoeft niet wezenlijk anders zijn. Warmte en gezelligheid in huiselijke kring. Kinderhanden die verwachtingsvol pakpapier scheuren. Familieleden die elkaar in gedichten op de hak nemen. Surprises die lachsalvo’s veroorzaken. Mooi dat die traditie zonder echte kleerscheuren overeind kan blijven staan. Maar dan de kerst en de aanloop daar naar toe. Dat is toch een wat beladen periode. Een periode van bezinning. Van terugblik en sentiment. Naast huiselijkheid en gezelligheid, natuurlijk. Kerst ziet er dit jaar anders uit, zoals het nu lijkt. Ingetogener. En in kleinere kring. Minder familiebezoek. De kerstavondviering in een sfeervolle kerk zal achterwege moeten blijven. Er is een groep Hogelandsters die die dagen maar moeizaam zal doorkomen. Aan huis gekluisterd. Verstoken van dierbaren. Sta in die periode bij ze stil. Toon betrokkenheid en warmte. En bemoedig ze vooral! Oud en nieuw: sluitstuk van dat merkwaardige jaar 2020. Het begin van de nieuwe kalender, ook. Die dagen gaan er anders uitzien. Rustiger. Net als kerst: ingetogener. Maar bedenk: we staan op de drempel van een nieuw jaar. Een jaar dat vast en zeker meer lucht en ruimte gaat bieden dan 2020. Daar ben ik van overtuigd. Daar kunt u ook van overtuigd zijn!

Henk Jan Bolding, burgemeester